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Canadá desarrolló células solares de E. coli

2018-07-25
Una biocélula solar se refiere a una célula solar fabricada con microorganismos vivos. Anteriormente, las células biosolares se preparaban con el objetivo de extraer pigmentos naturales utilizados en la fotosíntesis bacteriana, pero este es un proceso complejo y costoso que requiere el uso de solventes tóxicos y puede provocar la degradación del pigmento.
 
Según un comunicado de prensa emitido por la Universidad de Columbia Británica en Canadá, los investigadores de la escuela optaron por mantener los pigmentos naturales en las bacterias. Modificaron genéticamente E. coli para producir licopeno en grandes cantidades. El licopeno es un pigmento que imparte un color rojo anaranjado a los tomates, que es particularmente eficaz para absorber la luz y convertirla en energía.
 
Después de que se completó la transformación de E. coli, los investigadores aplicaron una capa de mineral que podría actuar como un semiconductor y luego aplicaron la mezcla a la superficie de vidrio para hacer el ánodo de la celda solar. Los resultados experimentales muestran que la densidad de corriente de la batería preparada puede llegar a 0,686 mA por centímetro cuadrado, mientras que la densidad de corriente del mismo tipo de batería es de solo 0,362 mA por centímetro cuadrado.
 
Los investigadores dicen que esta es la célula biosolar de más alta corriente, y el costo de producción de pigmentos se ha reducido a una décima parte de la anterior. Está optimizado y se espera que su eficiencia de trabajo futuro sea comparable a la de las células solares tradicionales. Creen que los resultados ayudarán a promover el uso de la energía solar en áreas de clima lluvioso como la Columbia Británica y el norte de Europa.
 
Los investigadores también dijeron que su objetivo final es encontrar una manera de matar bacterias sin producir bacterias.
 
Este logro ha sido publicado en la revista alemana Smol, que se centra en la investigación en nanotecnología.
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