En todo el mundo, un grupo de compañías desde Oxford, Inglaterra hasta Redwood City, California, están trabajando para comercializar una nueva tecnología solar que podría impulsar aún más la adopción de la generación de energía renovable.
A principios de este año, Oxford PV, una empresa que trabaja en conjunto con la Universidad de Oxford, recibió $ 3 millones del gobierno de los EE. UU. Para desarrollar la tecnología, que utiliza un nuevo tipo de material para fabricar células solares. Hace dos días, en los EE. UU., Una empresa llamada Swift Solar recaudó $ 7 millones para llevar la misma tecnología al mercado, de acuerdo con un documento presentado ante la Comisión de Valores y Bolsa.
Llamada célula de perovskita, la nueva tecnología fotovoltaica utiliza plomo híbrido orgánico-inorgánico o material a base de haluro de estaño como capa activa de captación de luz. Es la primera tecnología nueva que viene en años para ofrecer la promesa de una mayor eficiencia en la conversión de la luz a la energía eléctrica a un costo menor que las tecnologías existentes.
"Pvvskite nos ha permitido repensar realmente lo que podemos hacer con los paneles solares a base de silicio que vemos en los techos hoy en día", dijo Sam Stranks, asesor científico principal y uno de los cofundadores de Swift Solar, en un Ted Talk. . â € œOtro aspecto que realmente me emociona: cuan barato se pueden hacer. Estas finas películas cristalinas se fabrican mezclando dos sales fácilmente abundantes y de bajo costo para hacer una tinta que se puede depositar de muchas maneras diferentes ... Esto significa que los paneles solares de perovskita podrían costar menos de la mitad de sus contrapartes de silicio ".
Incorporadas por primera vez en las células solares por investigadores japoneses en 2009, las células solares de perovskita sufrían de bajas eficiencias y carecían de estabilidad para ser utilizadas ampliamente en la fabricación. Pero en los últimos nueve años, los investigadores han mejorado constantemente tanto la estabilidad de los compuestos utilizados como la eficiencia que generan estas células solares.
Oxford PV, en los EE. UU., Ahora está trabajando en el desarrollo de células solares que podrían alcanzar eficiencias de conversión del 37 por ciento, mucho más altas que las células fotovoltaicas policristalinas o de película delgada existentes.
En el pasado se han promocionado nuevos productos químicos para la fabricación de células solares, pero el costo ha sido un obstáculo para el despliegue comercial, dado que los paneles solares se hicieron más económicos gracias en parte a un impulso masivo del gobierno chino para aumentar la capacidad de fabricación.
Muchos de esos fabricantes finalmente se retiraron, pero los sobrevivientes lograron mantener su posición dominante en la industria al reducir la necesidad de que los compradores busquen nuevas tecnologías para ahorrar costos o eficiencia.
There’s a risk that this new technology also faces, but the promise of radical improvements in efficiencies at costs that are low enough to attract buyers have investors once again putting money behind alternative solar chemistries.
Oxford PV has already set a world-leading efficiency mark for perovskite-based cells at 27.3 percent. That’s already 4 percent higher than the leading monocrystalline silicon panels available today.
"Hoy en día, se están produciendo células solares en tándem de perovskita de silicio de tamaño comercial en nuestra línea piloto y estamos optimizando los equipos y procesos en preparación para el despliegue comercial", dijo el director de tecnología de Oxford PV Chris Case en un comunicado.
